Hay carreras que se ganan en la línea de meta. Y hay otras que empiezan mucho antes.
Para Elizabeth Vásquez, el camino hacia el podio de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 estuvo marcado por kilómetros, sacrificio y años de trabajo sobre una bicicleta.
La ciclista tarijeña escribió el pasado 18 de septiembre una de las páginas más importantes de su carrera al conquistar la medalla de bronce en la prueba femenina de ciclismo de ruta, disputada en el circuito de Rafaela.
Fueron 108 kilómetros de competencia, nueve vueltas a un circuito sobre la Ruta Nacional 34 y una definición reservada para las protagonistas. Vásquez llegó al tramo decisivo dentro del grupo de punta y terminó resolviendo la carrera en un sprint que necesitó incluso del fotofinish para establecer las posiciones.
El oro fue para la argentina Julieta Benedetti, la plata para la colombiana Lina Hernández y el bronce quedó en manos de Vásquez. Las tres registraron 2 horas, 47 minutos y 47 segundos.
La boliviana, además, tuvo que competir en inferioridad numérica. Bolivia presentó solamente a Elizabeth Vásquez y Sara Torrico en la prueba femenina, frente a delegaciones que contaban con equipos más numerosos. Aun así, Vásquez se mantuvo en el grupo principal y esperó su oportunidad para atacar en los kilómetros finales.
El resultado tiene todavía más valor por el momento que atravesaba la ciclista tarijeña. Apenas una semana antes de viajar a los Juegos, Vásquez había ganado la categoría damas de la XXXVII Doble San Roque Chaguaya, una de las tradicionales pruebas del ciclismo tarijeño.
Y en Santa Fe confirmó ese buen momento con una actuación que la llevó al podio continental.
Vásquez completó los 108 kilómetros a un promedio cercano a los 38,6 kilómetros por hora y terminó tercera entre 44 competidoras. Su compañera Sara Torrico también tuvo una destacada actuación y terminó décima, apenas un segundo detrás de la ganadora.
Pero la medalla tiene una dimensión que va mucho más allá de un resultado.
“Esta medalla representa mucho más que un metal”, expresó Vásquez, quien la definió como el reflejo de años de trabajo, sacrificio, perseverancia y compromiso con el ciclismo.
Desde Tarija hasta Rafaela. Desde las rutas nacionales hasta el podio suramericano.
Elizabeth Vásquez pedaleó 108 kilómetros para conquistar un bronce, pero detrás de esa medalla hay muchos más kilómetros recorridos.
Kilómetros de entrenamiento.
De sacrificio.
De sueños.
Y ahora también, de historia para el ciclismo boliviano.
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