En mayo de 2020, el nombre de Slavko Vinčić apareció en los principales medios europeos por un motivo que nadie hubiera imaginado para un árbitro de élite.
La policía de Bosnia y Herzegovina realizó un operativo contra una presunta red de prostitución, narcotráfico y crimen organizado en una cabaña de la localidad de Bijeljina. Entre las 35 personas que fueron retenidas durante el procedimiento aparecía un nombre que sorprendió al mundo del fútbol: el del árbitro esloveno.
Las imágenes recorrieron Europa y durante varias horas el prestigioso juez quedó envuelto en una investigación que parecía poner fin a su carrera internacional.
Sin embargo, la historia dio un giro pocas horas después. Vinčić explicó que había asistido al lugar tras aceptar una invitación a una reunión de negocios y que desconocía completamente el verdadero contexto del encuentro. Tras prestar declaración, fue liberado sin cargos y las autoridades nunca encontraron evidencia que lo vinculara con la organización investigada.
El episodio quedó como una de las anécdotas más insólitas que ha vivido un árbitro internacional, pero nunca afectó su trayectoria deportiva. Al contrario, desde entonces, su carrera siguió creciendo hasta convertirse en uno de los hombres de mayor confianza para la UEFA y la FIFA.
En 2022 fue designado para dirigir la final de la Europa League. Dos años después arbitró la final de la UEFA Champions League entre Real Madrid y Borussia Dortmund, consolidándose como uno de los jueces más respetados del continente.
Ahora llegó el mayor reconocimiento de todos. La FIFA confirmó que Slavko Vinčić será el árbitro de la final del Mundial 2026 entre Argentina y España, el partido que cerrará la primera Copa del Mundo disputada en tres países.
Será la culminación de una trayectoria construida durante más de una década en la élite. Árbitro FIFA desde 2010, el esloveno ya había participado en el Mundial de Qatar 2022, la Eurocopa y múltiples encuentros decisivos de competiciones europeas.
Curiosamente, el único antecedente de Vinčić con Argentina en una Copa del Mundo fue el inesperado debut de la Albiceleste en Qatar 2022, cuando Arabia Saudita dio una de las mayores sorpresas de la historia al imponerse por 2-1. A pesar del resultado, su actuación arbitral no generó polémicas. Mientras que el balance de Slavko Vinčić con la selección española es muy favorable para la Roja: cinco partidos, tres victorias y dos empates. España nunca perdió con él como árbitro y ya lo pitó en esta Copa del Mundo ante Bélgica.
Seis años después de aquel episodio que amenazó con marcar su nombre para siempre, Vinčić volverá a estar bajo los reflectores. Esta vez no por un operativo policial, sino porque tendrá la responsabilidad de impartir justicia en el partido más importante del fútbol mundial.
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