En unas horas, a las 12 del medio día en Bolivia para ser exactos, Blooming será parte de un partido inédito y se enfrentará al Espanyol de Barcelona en el estadio Cornella-El Prat, propiedad del conjunto “periquito”. Para los de Platiní el encuentro es un oasis en medio de la tormenta institucional que vive el club. Para el cuadro local será una oportunidad para dar minutos a jugadores que no han tenido minutos en la temporada y para probar a algún que otro chico del filial.
Esta es la tercera ocasión que un equipo boliviano visita España y disputa un partido ante un cuadro de la liga española, el primero fue Always Ready que el año 1961 cerró una épica gira europea enfrentando al Sevilla FC, en Sevilla. Pasarían 48 años antes que otro equipo nacional visite España. El 2009 Bolívar jugó dos partidos, ante el filial del Barcelona FC y otro ante este mismo Espanyol. Pero conozcamos un poco más de cerca al anfitrión y rival de la academia cruceña.
El Espanyol es uno de los clubes más antiguos del fútbol español, fue fundado el año 1900, tan solo un año después de la creación de su clásico rival de ciudad el FC Barcelona, adoptaron el nombre que tienen con la intención de jugar solo con jugadores nacionales, situación que cambio con el tiempo. Desde la creación del torneo nacional o primera división han estado presente en la misma por 80 años y solo en cuatro jugaron en segunda. A pesar de esa regularidad jamás pudieron salir campeones, aunque sí lo hicieron en cuatro ocasiones en la Copa del Rey, la última en 2006. También jugaron dos finales de torneos europeos, perdiendo ambas.
Con todo es un equipo que ha labrado una muy buena reputación en España y Europa. En sus filas debutó y se despidió Ricardo Zamora, el mejor portero de la historia en España, ahí se jubilaron como jugadores Alfredo di Stefano y Ladislao Kubala, ahí también alcanzó fama y prestigio Thomas N Kono, el arquero camerunés que supo jugar en Bolívar. N Kono sigue ligado al Espanyol como entrenador de porteros. Fue a un jugador del Espanyol que Andres Iniesta le dedicó el gol de la victoria en la final de la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010, Dani Jarque capitán del cuadro blanquiazul había muerto de un infarto fulminante una año antes.
También hay grandes entrenadores que se han sentado en el banquillo del Espanyol, Alfredo di Stéfano debuto como entrenador ahí, lo mismo que Xabier Azkargorta que en su momento fue el técnico más joven en dirigir en primera división en España. Luis Aragonés también pasó por la dirección técnica blanquiazul, Marcelo Bielsa los dirigió unos meses antes de hacerse cargo de la selección argentina, de los contemporáneos destacan el mexicano Javier Aguirre y en especial el Argentino Mauricio Pochetino, que ahora en el Tottenham inglés fue elegido mejor técnico de la Premier el pasado mes de octubre.
El equipo como institución ha salido de una crisis económica que en décadas pasadas los obligó a vender su estadio. Hoy tienen un nuevo escenario, el Cornellá-El Prats que se estrenó en 2010 y también cuentan con una moderna ciudad deportiva que cuenta con todas las condiciones para que se entrenen el primer equipo y el resto de categorías, algo que han disfrutado los jugadores de Blooming en los últimos días.
La política del club es la de tratar de producir ellos mismos los jugadores que potenciarán el primer equipo, por eso tienen gran énfasis en el desarrollo de sus categorías inferiores. En la última década han alcanzado no menos de siete finales en torneos de juveniles y para esta temporada la primera plantilla cuenta con un cuarenta por ciento de jugadores formados en casa.
El Espanyol para poder seguir financiando sus operaciones está obligado a vender a sus mejores jugadores y rearmarse año con año. Esta temporada perdieron a once jugadores algunos importantes como Lucas Vásquez y el arquero “Kiko” Casilla que se fueron al Real Madrid, el mexicano Hector Moreno enfiló al PSV de Holanda y el uruguayo Christian Stuani hacia el Middlesbrough de la Premiership inglesa.
Para esta temporada el equipo se ha reforzado con Gerard Moreno, delantero que llegó del Villarreal y que acompaña al ecuatoriano Felipe Caicedo en ofensiva, han conseguido la cesión del volante Marco Asensio procedente del Real Madrid y que se ha constituido en una de las revelaciones jóvenes más importantes de la liga española, aunque ninguno de los mencionados estará alineado para el partido ante la academia cruceña.
El técnico, Sergio Gonzales, es un hombre de la casa. Formado en la cantera del club y que como jugador brilló en el mejor Deportivo la Coruña de la historia. Este es su segundo año en el banquillo y el objetivo es consolidar al cuadro y alejarlo de la zona de descenso. El partido, el club y el rival son propicios para que Blooming pueda asimilar más de una enseñanza en esta su visita a España.
@Ernesto70Rojas.
