Este sábado Juan Carlos Prado se consagró subcampeón de singles en el Roland Garros Junior, en París, Francia, tras caer en la final con el croata Dino Prizmic (6-1 y 6-4) en una semana que fue histórica para el cruceño y el tenis nacional al ser el primer boliviano en llegar a una final de un Grand Slam Jr como single.
“Quiero agradecer a toda la gente que me apoyó: a mi equipo de trabajo, a todos los chicos del club, a toda la gente de Bolivia que me apoyó toda la semana; fue una semana muy linda para mí, gracias por todos los mensajes que tuve, a mi familia, mi equipo; espero que sea una motivación para seguir como un tenista profesional”, dijo el cruceño en la ceremonia de premiación.
Prizmic también tuvo palabras de admiración para el boliviano: “Es un jugador increíble, hizo un gran torneo, quiero felicitarlo”.
El año pasado Prado conquistó su primer subcampeonato en un Grand Slam Junior, pero en la categoría de dobles junto con su compañero suizo Dylan Dietrich. Cayeron en la final del US Open Junior ante los estadounidenses Ozan Baris y Nishesh Basavareddy (un doble 6-1).
Con 18 años, el joven boliviano ya tiene dos finales en las competiciones más importantes del tenis en su currículum deportivo y demuestra que tiene un gran camino por seguir en este deporte.
Fue el octavo sembrado del torneo, llegaba a este encuentro luego de una gran semana por el avance sólido que tuvo en cada una de las llaves del cuadro principal.
En primera ronda derrotó al estadounidense Kaylan Bigun (4-6, 6-2 y 6-4), en segunda superó al neerlandés Thijs Boogaard (6-2 y 6-3), en octavos de final se impuso ante el checo Jan Hrazdil (un doble 6-4), en cuartos eliminó al austriaco Joel Schwaerzler (7-5 y 6-3) y en semifinales ganó al estadounidense Learner Tien (6-1 7-5).
Por el título
Prado se enfrentó al rival más difícil de todo el torneo, no solo porque llegaba como el tercer sembrado, sino porque ya tenía bastante experiencia en los torneos profesionales. Se enfrentaron en el court Simonne-Mathieu, que tiene una capacidad para 5.000 personas y es el tercer principal escenario del Stade Roland Garros.
Los fanáticos bolivianos se hicieron presente en la cancha para alentar a Prado, al igual que su equipo y su padre. Los nervios del joven cruceño se impusieron al principio, pues cometió varios errores no forzados, especialmente durante el primer set.
Su saque fue quebrado en el segundo y sexto game de ese primer período y solo pudo convertir un punto ante su rival, el cual fue muy sólido durante todo el encuentro.
Cambio de actitud
En la segunda cancha las cosas cambiaron, pues Prado, arropado por el apoyo de la afición, comenzó a mostrar su mejor tenis y se animó a hacer golpes que complicaron a Prizmic.
El encuentro fue mucho más parejo y llegaron igualados hasta el 2-2, pero en el quinto game el croata logró quebrar el saque del boliviano para luego ganar en su saque (4-2).
Esa diferencia de dos puntos se mantuvo hasta el final, aunque en varios momentos del partido Prado puso en aprietos al croata, quien se notó mucho más incómodo que en el primer set. El partido tuvo una duración de 1 hora y 24 minutos de juego.
¡Fue una excelente primera final para el boliviano! Dejó todo en la cancha y todo el país está agradecido por su representación tan limpia en un torneo tan importante.
